曹魏、蜀漢、東吳三國分立。三國（220年－280年）是上承東漢下啟西晉的一段歷史時期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個政權。赤壁之戰(zhàn)時，曹操被孫劉聯(lián)軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。漢稱帝，定都洛陽，國號“魏”，史稱曹魏，三國歷史正式開始。次年劉備稱帝，定都成都，史稱蜀漢。222年劉備在夷陵之戰(zhàn)失敗，孫權獲得荊州大部。223年劉備去世，諸葛亮輔佐劉備之子劉禪與孫權重新聯(lián)盟。229年孫權稱帝，定都建鄴，國號“吳”，史稱東吳，至此三國正式成立。此后的數(shù)十年內，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變三足鼎立的格局。曹魏后期的實權漸漸被司馬懿掌控。263年，曹魏的司馬昭發(fā)動魏滅蜀之戰(zhàn)，蜀漢滅亡。兩年后司馬昭病死，其子司馬炎廢魏元帝自立，建國號為“晉”，史稱西晉。公元280年，西晉滅東吳，統(tǒng)一中國，至此三國時期結束，進入晉朝時期。赤壁之戰(zhàn)，是指東漢末年孫權、劉備聯(lián)軍于建安十三年（208年）在長江赤壁（今湖北省赤壁市西北）一帶大破曹操大軍的戰(zhàn)役。這是中國歷史上著名的以少勝多、以弱勝強的戰(zhàn)役之一，是三國時期“三大戰(zhàn)役”中最為著名的一場，也是繼闔閭破楚之后的又一次在長江流域進行的大規(guī)模江河作戰(zhàn)。曹操率軍二十萬眾順江而下。孫權命周瑜、程普為左右督，魯肅為贊軍校尉。周瑜率精軍三萬沿江上至夏口，聯(lián)合屯駐樊口的劉備軍一起溯長江西進，與曹軍相遇在赤壁。此時曹軍眾多士卒已染疾病，初次交戰(zhàn)，曹軍敗退，暫駐軍于烏林地帶，周瑜等人在南岸，雙方隔江對峙。周瑜利用曹操的驕傲輕敵，納部將黃蓋之議采用火攻，設計詐降，命其率小戰(zhàn)船十艘，上裝柴草，灌以膏油，假稱投降，向北岸而進，至離曹營二里之處時，各船一齊點火，然后借助風勢，直向曹軍沖去，曹軍大敗，舟船被燒，延及岸上曹營而傷亡慘重，曹操又下令將剩余的曹軍舟船都予以燒毀，然后撤退，又因為士卒饑疫而死者大半。赤壁之戰(zhàn)中，孫權、劉備在強敵進逼關頭結盟對敵，揚水戰(zhàn)之長，巧用火攻，創(chuàng)造了中國軍事史上以弱勝強的著名戰(zhàn)例，此戰(zhàn)為三國鼎立奠定了基礎。