如何知道中國四千年的歷史呢？錢穆提出了三種方法。一是由上而下，從古到今，按照時代先后來作通體的研究。學習需要有一個起點，由此達彼，學習歷史亦然。“例如這講臺上有茶杯，我知道它是茶杯，同時即知道旁的東西非茶杯。我雖未知此許多東西是何物，但起碼已知道了它決不是一茶杯。”如果讀了《左傳》，明白了春秋時代是怎么回事，再讀戰國史時，就能明白戰國與春秋的不同。一般學歷史者，都是從古到今，從先而后地順次讀下來，但“一部二十四史，不知從何說起”，幾乎所有的歷史典籍都可以作為歷史材料來讀，這樣的學習方法需要花大功夫。另一種研究歷史的途徑，就是自下溯上，自今到古，由現代逆追到古代去。這也就是從現在生活的任何一方面開始，無論是政治的、社會的、經濟的、學術思想的，循序上推，尋根究底研究，例如我們今天的國家地理疆域，是如何演變而來的，歷代往上查找，最后可以找到中華文化的發祥地，以及歷史上周圍各區域的歸屬問題。還有一種比較靈活的研究歷史的途徑，就是依照自己的興趣，以作為研究歷史的肇端。例如聽人談到宋史，說起王安石變法與司馬光反對新法，忽然引起興趣，便不妨從此一處起，來學習宋史。從這里能有所體悟，欲罷不能，便延伸到其他處去，慢慢了解到整個宋代的歷史。最后愈推愈遠。比如受了某一師友的影響，或偶然讀到一本新書，而得了某一項啟示，因而引起了研究歷史的興趣和動機，也盡從此入手。漢武帝、曹操是我們耳熟能詳的歷史人物，但我們不能只知道一個是紅面，一個是黑面，要能從容不迫，沉潛深入，漸漸能窮源竟委，鞭辟入里。從興趣入手，由點及面的研究并不是最理想的歷史研究方法，這樣學習，會使你走到許多狹窄膚淺短視的路上去。因此，即使我們要根據當前問題來推究，也得首先將此問題暫放一邊，平心靜氣，仍從歷史本身的通體來作研究，如此才能客觀全面地認識到原有的問題。我們應該明白，從研究歷史用心，可以解決問題。若僅從解決某些問題上用心，卻不一定能了解歷史。這等于說，明體可以達用，而求用心切，卻不一定能明體。也正因為如此，我們研究歷史，仍不如從頭到尾作通體的研究。首先便是通史，略知通史大體，再深入分著時期去研究一部斷代史。對一部斷代史有研究，再回頭來接著重治通史，又繼而再另研究斷代。如此循環不息地研究下去，才是可遠可大，明白歷史上的時代之變，才能貫通上下古今，而獲得歷史的大全。本專輯囊括了從三皇五帝到清朝滅亡的歷史，可以說是一部通史。希望您在收聽的同時能有所增益，以史為鑒，活出精彩的人生。