四十到八十年代流傳在中原農(nóng)村的一個(gè)真實(shí)的傳奇故事。一段紛亂復(fù)雜的痛苦歷史，一場(chǎng)人性人倫的嚴(yán)峻考驗(yàn)。大多數(shù)人不得不多次蛻變以求茍活，愚昧樸拙的女主人公葡萄則始終恪守其最樸素的準(zhǔn)則，則被錯(cuò)劃為惡霸地主而判死刑的公爹匿于紅薯窖幾十年。王葡萄是嚴(yán)歌苓貢獻(xiàn)于當(dāng)代中國(guó)文學(xué)的一個(gè)獨(dú)創(chuàng)的藝術(shù)形象，其渾然不分的仁愛(ài)與包容一切的寬厚超越了人世間一切利害之爭(zhēng)。小說(shuō)的情節(jié)從葡萄以童養(yǎng)媳身份掩護(hù)公爹盡孝與作為寡婦以強(qiáng)烈情欲與不同男人偷歡之間的落差展開，寫出了人性的燦爛，體現(xiàn)了民間大地真正的能量和本原。小說(shuō)里的民間世界是一個(gè)完整的世界，它的藏污納垢特性首先體現(xiàn)在彌漫于民間的邪惡的文化心理，譬如嫉妒、冷漠、仇恨、瘋狂，但是在政治權(quán)力的無(wú)盡無(wú)止的折騰下，一切雜質(zhì)都被過(guò)濾和篩去，民間被翻騰的結(jié)果是將自身所蘊(yùn)藏的純粹的一面保留下來(lái)和光大開去。